Cinco de Drinko

Mexikanskt inflytande? Bilar på väg från Mexiko in i San Diego.

Idag är det femte maj, alltså Cinco de Mayo. I USA är det dagen då man firar mexikansk kultur, precis som St. Patrick's Day firar irländsk kultur och 420 firar cannabiskultur (?). Precis som andra högtider är det även en ursäkt att festa, därav namnet Cinco de Drinko.

420

Idag är det 20 april, alltså 4/20 enligt amerikanskt datumformat. Det betyder att det är den officiella röka-mycket-gräs-dagen.

420 (four-twenty) syftar nämligen på cannabis-konsumtion. I vissa lägenhetsannonser kan man se uttrycket 420 friendly, och det betyder alltså att den som lägger ut annonsen är okej med att man röker på.

Själv är jag inte den som ägnar mig åt gräsrökande, men om ni bor i USA och upptäcker att det är ovanligt dålig närvaro på lektionerna den 20 april, så kan ni gissa varför. Många sitter antagligen hemma och lyssnar på Bob Marley och är höga.

Det här var det närmaste 420 jag hittade i mitt bildarkiv: en hippiebuss på strandparkeringen i Santa Barbara. (När man tar bilder i förbifarten är det lätt att få med snygga järnstolpar.)

Amerikanska för nybörjare: I skolan

Min sista scantron och No. 2 pencil.

"Don't forget your scantron and No. 2 pencil!" brukar lärarna i USA påminna sina elever lektionen innan ett prov. Är man från Sverige kanske man tycker att detta låter som rappakalja.

En scantron och en No. 2 pencil är vad man behöver till i princip varje prov i USA. Proven är nämligen ofta av multiple choice-format, dvs kryssfrågor, och rättas lika effektivt som opersonligt av en speciell maskin. En uppsatsdel brukar också finnas med på proven, men har man inte sin scantron och gula No. 2 pencil så är man körd!

Jag sparade min sista scantron som en souvenir från min collegetid i Santa Barbara. Jag tänkte att jag skulle kunna hitta på något roligt att skriva om den. Det visade sig att en papperslapp är förvånansvärt oinspirerande. När jag sedan visade upp den för en kompis undrade hon vad sjutton det var för något. "Men det är ju en scantron!" sa jag. "A och O för en collegestudent." Kanske är det bara nördar som jag som sparar på sådana saker.

Några andra ord som är bra att kunna i skolan:

Midterms kallas proven man har mitt i terminen. Man kan ha mer än en midterm per kurs.

Finals är slutproven man har i slutet av terminen.

Transcript betyder helt enkelt betyg. När man söker till college i USA frågar de efter ens High School Transcripts, vilket alltså är ens betyg från gymnasiet. Ibland vill de också se betyg från nian.

Credits eller units är vad kurspoängen kallas för. På SBCC, som har två terminer per läsår, är en kurs normalt tre eller fyra poäng och om man är heltidsstuderande läser man mellan 12 och 18 poäng per termin. (Eller 22 om man vill ha överkurs som jag.)

Springbreak är det omtalade vårlovet som hålls någon gång i Mars-April, ofta runt påsk. Många åker till Mexiko eller något annat billigt resmål för att festa, men själv brukade jag plugga ... 22 units, som sagt.

Amerikanska för nybörjare

När jag kom till USA tyckte jag att min engelska var ganska bra. Men nu när jag tänker tillbaka på det inser jag att jag kan inte ha förstått något av vad amerikanerna sa. Det spelar ingen roll hur bra skolengelskan från Sverige är, det finns inte en själ i USA som säger it's raining cats and dogs. Förutom jag, såklart. Däremot finns det en hel massa ord och uttryck som amerikanerna älskar att använda. Jag ska förklara några av dem.

Först och främst har vi frasen how are you?. Det är lätt, tänker ni, det betyder ju hur mår du?. Men tänk er att varje gång man går in i en affär, eller varje gång man står i kassan och ska handla mjölk, så frågar expediten hur man mår. Betyder det att han eller hon verkligen vill veta hur du mår och förväntar sig ha en hel konversation om det? Antagligen inte. How are you? används mer som en hälsningsfras, och enklast blir det om man svarar Good. How are you? (ingen i USA säger I'm fine) så likgiltigt man bara kan så att man snart kan komma till det man egentligen ville. Eller så är man den som frågar först, och då har man snabbt det hela överstökat. Sen beror det förstås på vem det är som frågar. Är det en vän så kanske han eller hon verkligen vill veta hur du mår och då är det bara att säga som det är. Life sucks. End of story.

Kanske den mest irriterande frasen är what's up (ibland what's good). Jag menar, vad sjutton svarar man på det? Vad är uppe? Himlen? Molnen? What's up kan betyda flera olika saker. Om någon frågar det i ett sms, så är det bara en annan version av hi och då kan man antingen säga hej tillbaka, eller så är man lite låtsascool och säger chillin'. Man kan också säga what's up till någon man möter på gatan, utan att behöva stanna och höra svaret. Eller om din kompis beter sig konstigt så kan du fråga what's up istället för att säga what the f*** is your problem?

What are you up to? betyder helt enkelt vad gör du?

Från up till down. Om någon säger I'm down så betyder det inte jag är nere, utan det betyder ungefär jag är på eller jag vill följa med. Tänk på låten, Baby are you down, down, down, down, down ...

Sist men inte minst har vi uttrycket I'm pooped. Första gången jag hörde detta började jag nästan skratta. Vadå, pooped? Översätt det till direkt svenska, liksom. Men I'm pooped betyder faktiskt något i stil med jag är helt slut.

Nu när vi lärt oss dessa uttryck kan vi ha en hel konversation:

A: "Hey."
B: "What's up?"
C: "Just chillin'."
A: "Wanna go to the beach?"
B: "I'm down."
C: "No thanks, I'm pooped."

Har ni några andra ord eller fraser som ni undrar över eller bara tycker är roliga? Kommentera! Amerikanska för nybörjare kommer bli en serie med inlägg, så säg till om du har något som du vill att jag ska ta upp.